アメリカの大学は次第に春休みの時期です。地域によってややずれがありますし、高校や中学はもっと遅くに春休みですが、ミシガン州の大学の多くは2月末から3月の頭にかけて、1週間の休みがあります。私の教えているミシガン州立大学も今週が春休みです。先週は春休み直前の中間試験や、レポートの宿題が多くの授業で出されていたようで（私の授業でも同じでしたが）、学生たちの多くは春休み前のラストスパートという感じで頑張っていました。夜の9時ごろに図書館へ行く機会があったのですが、普段より多くの学生が勉強していました。

　教員にとって、学期の予定を立てる際、いつ試験や宿題を行うかは大きな悩みとなります。特に春休みや休日がある場合はなおさらです。例えば月・水・金に行われる授業を教えている場合（アメリカの大学の授業は月・水・金と火・木の2種類があります）、休みの始まる前日の金曜日に試験を行うと、「土曜日から休みだから、金曜日の授業は休講にしてくれるかな？」という学生の淡い期待を裏切るどころか、「なんで休みのぎりぎりまでこんなに勉強しないといけないの？」と思わせることになります。しかし休みの直後の月曜日に試験をすれば、春休みを学生は満喫することができません。春休みは丁度中間試験を行う時期に重なるので、毎年教員は悩むことになります。私は休みの前の月曜日にレポートの宿題の提出日としたので、それほど学生の負担は大きくなかったと思います。

　学生達の一部はフロリダなど、暖かい地域で春休みを過ごします。この時期は航空運賃が高くとなります。多くの学生は秋学期のうちからこの春休みの予定を立てて、お金を貯めています。また、安いモーテルに何人も一緒に止まったりして、節約しています。

　私は週の前半に友人と近場に旅行に行くことにしています。私はまだミシガン州の北のほうに行ったことがないので、その友人と一緒にMackinaw Cityという場所に一泊で向います。ただでさえまだ寒いミシガン州で、わざわざ北のほうへ向う必要も無いのですが、休暇でリラックスするのが目的です。1泊か2泊を予定しています。週の後半は仕事が入っているので（授業を教える必要がなくても、仕事は入ってくるものです）、ちょっとした休暇を楽しむ予定です。

　休みが終わると、学会シーズンです。通訳業界も春と秋が忙しいものですが、学会も同じです。3月下旬はニューオーリンズ、ダラス、セントルイスと続きます。4月にはボストンが2回ありますし、授業も学期末に向けてスピードアップします。同時に夏学期の授業の準備も必要です。この春休みがちょっとした息抜きとなりそうです。