夕暮れの街を歩いていると、晩御飯の匂いがあちこちから漂ってくるときがあります。

ちょうど晩ごはんの支度をしているところなのか、お魚の焼ける香ばしい匂いだったり、煮物の食欲をそそる匂いだったり。

家々に明かりが灯って、それぞれの家で、それぞれの夕食の風景があるのでしょう。

そんな時に思い出す詩があります。

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A Thought
Robert Louis Stevenson

It is very nice to think
The world is full of meat and drink,
With little children saying grace
In every Christian kind of place.

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ちょっと考えてみた
ロバート・ルイス・スティーブンソン

素敵なことをちょっと考えてみた
食べものと飲みものが行き渡った世界
小さな子どもたちが「いただきます」をしている世界
そんな光景があちこちにある世界

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「素敵なことをちょっと考えてみた」という言葉の通り、素敵な世界が描かれていますね。でも、よく考えてみると、なかなか奥深いことを言っている気もします。

It is very nice to think
The world is full of meat and drink,
素敵なことをちょっと考えてみた
食べものと飲みものが行き渡った世界

まず大事なのが、この詩は、世界には食べものと飲みものが行き渡っているという事実を言っているのではないということです。

あくまでも、「食べものと飲みものが行き渡った世界」を想像しているにすぎないということです。つまり、今の世界がそうなっているから素敵なのではなく、そうなっていたら素敵だな、と考えているわけです。

そして、「食べものと飲みものが行き渡った世界」と言ってはいますが、世界の食糧問題を解決する方法を語っているわけでも、理想社会について大げさに論じているわけでもありません。

ただ、こんな世界だったらいいな、という願いを込めているわけですね。

With little children saying grace
In every Christian kind of place.
小さな子どもたちが「いただきます」をしている世界
そんな光景があちこちにある世界

素朴な光景が目に浮かびますよね。どこの国でも、どんな町でも、子どもたちがいつものようにごはんを食べている。そんなありふれた幸せが描かれています。

それは、特別なごちそうを食べているわけでも、何か特別なことが起きているわけでもありません。ただ、いつもの食事を楽しんでいるということです。

きっと、その向こうには、ごはんを用意する人がいて、それを待っている人がいる。そんな何気ない暮らしがあるわけです。

この詩が素敵なのは、食べものだけでなく、その向こうにある家庭の風景まで想像させてくれるところです。

確かに、世界の様々な問題は簡単に解決できるものではありません。けれども、どこの国でも、どんな町でも、子どもたちがごはんを楽しみにしている。そんな共通の風景を想像することで、世界が少し身近に感じられる気がしませんか。

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今回の訳のポイント

この詩は、世界を大きな視点から眺めながら、その中にある小さな家庭の風景を思い描いています。それを端的に伝えるタイトルが、日本語に訳す上で難しいです。

A Thought
ちょっと考えてみた

A Thought は名詞なので「ある考え」や「ひとつの思い」と訳すことも可能です。しかし、それではちょっと大げさで距離を感じる表現になってしまいます。

この詩が伝えているのは、世界を変えるような壮大な主張ではなく、どこかの家で子どもたちがごはんを食べている、そんな何気ない風景。こんな世界だったら素敵だな、と一緒に想像してみたくなるような光景です。

だからこそ大事にしたいのは、話しかけるような飾らない言葉。そうすると、「ちょっと考えてみた」が一番ではないでしょうか。