今年の私は「ジョギング」を年間目標に掲げ、とりあえずなんとか続いています。ただ、私があえて自分に言い聞かせているのは、「できない日があっても、決してあきらめない」ということです。具体的には、「少なくとも１００日は続ける」ことを念頭におき、走るようにしています。

　なぜ１００日なのか。これは友人が取り入れている方法からヒントを得たのですが、人間というのは、何事も１００回続けて初めてそれが定着化するのだそうです。その友人は英語が専門ではないにも関わらず、昨年、英語のディクテーションを必ず１００回やり遂げるという年間目標を掲げていました。そして年末にめでたく達成したのです。毎日仕事で忙しい中、コツコツと続けていた姿に、私は感銘を受けました。

　「１００」という数字は実にきりの良い数字です。多すぎず、少なすぎず、一年を３６５日とみなせば１００回はこなせそうな数です。私のジョギングの場合、雨で走れなかったり、体調不良だったり、何となく気分が乗らなくて外に出られないという日もこれからはあるかもしれません。もし私が「毎日絶対に走る」と目標を掲げていたら、走らなかった自分を責めたり、「やっぱり私には続かないや」とあきらめたりするかもしれないでしょう。けれども１００回であれば、３回のうち２回はお休みしてしまっても許される範囲です。「今日はできなかった。でも明日やろう」と前向きになれるのです。

　先の友人は１００回を達成すべく、ブログにその記録を残していました。記し方も「ディクテーション８６回、残り１４」という具合です。このように数字で表し、目標数値までの数を書いていくと、モチベーションアップにつながると思います。ブログの場合、いろいろな人が見てくれるので、ますますやる気が出てくるかもしれません。

　人間というのは、一時的に何かを中断したからと言って、それまでの努力がすべてゼロに引き戻されるわけではありません。ジョギングにせよ、英語学習にせよ、もしさぼってしまったとしても、それまでの蓄積がなくなってしまうものでもないのです。私たちは、あるときは自分にものすごく厳しい課題を課してそれをこなそうと努力する一方、ひとたび「おさぼりモード」に入ってしまうと、「ま、いっか」と徐々にフェードアウトして、しまいには投げ出してしまう習性があります。

　大事なのは、中断したという事実を受け入れたら、また歩みだすことです。そうすればきっと、１００回という数値目標も達成できると私は信じています。

（2009年1月12日）