２月１３日（月）、モスクワはこの冬一番の寒さを記録し、朝、ラジオが教育省からのこんなアナウンスを流していました。

「モスクワの今朝の最低気温は零下３０度にまで下がり、７時現在も気温は零下３０度です。学校では通常どおり授業を行いますが、小学校１年から４年までの児童は、保護者の判断で休んでも構いません。正当な理由による休みとみなし、欠席扱いにはしません。小学校５年生以上は、通常どおり登校して下さい。」

たしか日本人学校は零下２５度になったら休校になるはずですが、現地校は休校にはしないのですね。ちなみに、うちの娘は現地校の５年生ですが、風邪気味だったので、保護者の判断で自主休校にしました。

モスクワで暮らすようになって６度目の冬ですが、零下３０度にまで下がったのは、私の知る限り初めてです。未体験ゾーンの零下３０度を体感すべく、朝のうちに買いものに出かけましたが、確かにいつもよりひときわ寒かったです。もっとも、我が家の外気温計は零下２５度を示していたので、本当に零下３０度を体験したのかどうか・・・。

「極寒の地」というイメージがあるかもしれませんが、モスクワは冬の寒い時期でもたいていは零下１５〜２０度程度なので、極寒というほどでもないのです。それでも、その位の気温になると、屋外に出ている時間を極力短くしたくなります。それでなくても、終日部屋でPCに向かっている生活ですが、この時期は気分転換に外に出ることもままならず、家に閉じこもって過ごしております。

そんな引きこもり状態で、まとまった時間が取れたときに一気読みしたのは、伊坂幸太郎の「モダンタイムス」。インターネットである複数のキーワードを組み合わせて検索すると危険が及ぶという設定が怖いですね〜。「人は知らないものにぶつかった時、まず検索する」（正確なフレーズは覚えていないけれど）。今の時代はまさにそのとおりですね。仕事柄、検索しまくりの毎日なので、いろいろ考えてしまいました。前から感じていた不安が増幅されたような感じです。

そんな中で、思わず吹き出したフレーズは、
　「ここ最近、『今そこにある納期』と戦い、週末も祝日もなく働いてきたため・・・」
これは私のことか？と思ってしまった。

この作品は「魔王」の続編ということで、「魔王」を読み返したくなったのですが、なんせ「今そこにある納期」と戦わねばならないので、しばらくおあずけです。