みなさん、こんにちは。こちらイギリスは、紅葉が落ち葉になり、その落ち葉も大半が取り除かれ、すっかり冬景色になりました。

ところで先週の金曜日はBlack Fridayと呼ばれていたのをご存知でしたか。アメリカにお住いの方には馴染み深い言葉でしょうが、イギリスではほんの数年前から耳にするようになったばかりです。これは、11月の第4金曜日、つまりThanksgiving Day （感謝祭）の翌日の金曜日で、アメリカではこの日を境に小売店が一斉に値下げをして、クリスマス商戦がスタートするとのことですが、イギリスではBlack Fridayを含む週末前後（木曜日～月曜日）のみ、特別4割とか5割引きの商戦が繰り広げられるようになりました。イギリスではThanksgivingを祝う習慣はまったくなく、Black Fridayのみが数年前にアメリカから輸入され、だんだんと定着化しつつある感じです。昨年は、Black Fridayの開店時に買い物客がどっと押し寄せて、特割商品の奪い合いで乱闘騒ぎも起きた店舗もあったため、今年はそれなりの対策が取られ、ネット販売でのBlack Friday商戦が本格化しつつあります。

でもどうしてBlack Fridayと呼ばれるのでしょう？ Black Monday（暗黒の月曜日）というと1987年10月19日に起こった史上最大規模の世界的な株価大暴落のことですし、1929年の世界恐慌の引き金となった日はBlack Thursday（暗黒の木曜日）と呼ばれます。Blackというとなんだかクラ～いイメージなのに、それがクリスマスプレゼントの買い物という楽しい行為（?!）を促進するために使わるなんて変だと思いませんか？

ここで誰でも知っている会計用語「赤字」「黒字」を思い出しましょう。赤字、つまり支出が収入を上回る場合は英語でもin the red, 逆に黒字、つまり収入が支出を上回る場合はin the blackと言われます。だから先週の金曜日は「暗黒の金曜日」ではなくて、「黒字になる（儲かる）金曜日」という意味のblackだそうです！

私は特に買い物をする予定ではなかったのですが、たくさん届いた販促メールの一つに、夫の欲しがっていたものが「今週末のみ特別割引！(Black Friday Four day spectacular XXX sale)」とあったので、ついついクリック。自分の分まで買ってしまいました！ （あ、これクリスマスまで一応秘密です！）