通訳のみなさん、自宅の留守電はどんなメッセージにしていますか？

「はい、○○です。ただいま留守にしております。御用のある方は、メッセージをお残しください。折り返しご連絡差し上げます。This is ○○ speaking. Please leave your message after the tone. I’ll get back to you as soon as possible.」

こんな具合に、日本語と英語の両方で留守電を設定している方が多いのでは？「英語しかわからない人がかけてくるから」というのもありますが、「ちゃんと通訳としてお仕事していますよ」という意味合いも強いかもしれませんね。

通訳エージェントでコーディネーターとして働いていたころに、よくいろんな通訳者の留守電を聞きました。たまに日本語だけしか入っていない人がいると、「この人、ホントに通訳として仕事をしてるのかしら?」なんてあやしんだものです。

女性通訳者の場合、たいていみなさん似たり寄ったりの留守電です。でも、男性通訳者には、ちょっと変わったものもあります。そもそも、「男性の通訳」自体が珍しいんですよね。通訳者の９割は女性といわれるくらいですから。

ある男性通訳者の留守電では、つながってからしばらくの間、彼のお気に入りらしきクラシック音楽が流れます。コーディネーターとして緊急手配でなんとか通訳を手配しようと勢い込んで電話をしたわたしに、容赦なく味わわされる優雅なひととき。ひとしきりクラシックを強制的に堪能させられた後、おもむろに流れる彼の声。「はい、○○です」。

・・・失礼ながら、普段の姿を見ているだけにクラシックとのギャップが大きすぎて、「笑っちゃいけない、笑っちゃいけない」と自分をこらえるのに必死だったのが懐かしいです。

そんなふうに、留守電ひとつでも通訳者の個性が出ていて、コーディネーター時代はいろいろと楽しませてもらったものです。携帯が普及していない時代だったので、通訳者も仕事の合間によく自宅に電話をして留守電チェックをしていました。電話のある場所をきちんと確認しておくのがコーディネーターの仕事のひとつでもあったんですよ。

最近では、エージェントさんがメッセージを残すのも自宅ではなくて携帯ばかり。留守電チェックのひそかな楽しみを味わえないのは、ちょっともったいない気もします。