「通訳さんも食べてください」

そうおっしゃる心優しいお客さま。でも皆さん、けっして話はやめてくれません。食べようったって、そりゃ無理なのです。

｢いえ、わたしは大丈夫ですので。どうぞ、お続けください｣

お仕事モードのわたしは心からそう言います。すると、皆さん、素直に続けてくださいます。わたしのおなかも素直なので、時々グーグー鳴ります。

すいません、食い意地がはっているもので。ごはん、大好きなんです。

「あ、あのおいしそうなものはなに？」

気が散って仕方ないです。ホントは通訳どころじゃありません。おあずけ状態です。

通訳前は食べる気にならないし。終了後、食事を別に用意して頂ける席もあったりしますが。先にちょっと食べて、終了後に残りをもらえるとうれしいなあ・・・なんて、あつかましいことを考えてみたりして。

社内通訳の場合、「朝は外部とミーティング。午後も外部とミーティング」というスケジュールのときに、「じゃあ、ランチの時間を使ってチームミーティングをしよう」などと言い出す輩・・・じゃなくてお客さまがいらっしゃいます。｢わたしを飢え死にさせようっていうの？｣と、顔がひきつります。仕方なく食べながらやろうとしますが、結局あんまり食べられないんですよね。通訳って、訳しているときだけじゃなくて、聴いているときも当然すごい集中力がいるわけです。ちょっとした世間話のようなことならいいですが、内容のあるものだとメモもとりながらやるし。ごはん通訳は、かなり高度な技ですよね。

とはいえ通訳も体力勝負。食べないことには身体がもちません。

｢どうせ話し出したら、わたしは食べられないでしょ？先にまず食べ終えてからミーティングにしましょう。黙って早く食べてね！｣

よく知った仲だと、そんな実力行使に出ます。そして優雅なマナーなどいってられないので、ひたすらかっこみます。あまり見たくない自分の姿です・・・。

でも、単発のお仕事では、｢お料理なんて興味はないんです。わたくし、通訳ですから｣の仮面をかぶっております。目の前にたまっていくお皿の数々。そして話も終盤に入り、運ばれてきたデザート。ヨーグルト風のやわらかそうなもので、これなら訳しながらでも食べられそう！手を伸ばしかけた瞬間、店員さんの声。

｢お客さま、お時間です｣

デザート、おいしそうだったなあ。何のソースがかかってたのかなあ・・・。未練たっぷりに、引き上げたのでありました。」