put in the hot seat　苦境に陥る

The president was put in the hot seat because of the company’s financial scandal.

会社の金融不祥事ゆえに社長は苦境に陥りました。

　今回ご紹介するのは「苦境に陥る」という意味のput in the hot seat です。in の代わりにonを使うこともできます。

　hot seatという言葉が誕生したのは1925年ごろとされています。「恥ずかしい状況」を意味します。たとえば多大なストレスを受けている様子や、たくさんの批判を受けている場合です。「put＋人＋in the hot seat」で「人を窮地に立たせる」となります。

同様の意味ではin the hot waterもあります。イスにしても水にしても、熱いのはこりごりというニュアンスが含まれるのでしょうね。

　ところでhotは中学生で学ぶ基本単語ですが、辞書で改めて意味を調べてみると実に多様な語義があることがわかります。ちなみにhot-air balloonは「熱気球」ですが、hot-airだけで形容詞として用いると「ほら吹きの」という意味もあるのだそうです。私は紙の辞書を愛用しているのですが、そうした「寄り道学習」が楽しいとしみじみ思います。