green shoots　景気回復の兆し

Since the economy is showing green shoots, our profit grew by 5 percent.

景気回復の兆しが見られているため、わが社の利益は5パーセント増加しました。

green shootsは「景気回復の兆し」という意味です。もとは植物の「芽吹き」を指しますが、経済などの世界では比ゆ的に使われているのです。たとえば芝生が火事で焼けたとします。最初のうちは黒こげですが、しばらくすると新しい芽が出てきますよね。そのような状況から生まれた表現です。「景気回復の兆し」は他にもa sign of an economic upturnと言い換えることができます。

green shootsが最初に使われたのは、1991年、イギリスのラモント財務相の発言においてでした。後にアメリカでも当時のバーナンキFRB議長が用いたことから、この言い回しが広まりました。

ところでgreenは「緑」という意味で、英語では交通信号機もgreen lightです。日本では「青信号」ですよね。ちょっとした文化の違いを英単語から感じるのも楽しいものです。