今回は、いただいたこちらのご質問にお答えします。

「絵本の企画を出版社に送付する際は、翻訳をつけた絵本のコピーを送ればいいのでしょうか？」

こういう場合は、コピーではなく現物を送るようにしましょう。なぜなら、伝わるものがまったく違うからです。

絵本の色合いは、しっかりと色校正をして再現されています。紙ももちろん、色の再現に適しているだけでなく、手触りや持ち重りなど、あらゆる要素を考慮して選ばれています。一つひとつ吟味されているからこそ伝わるものがあるのです。

それがコピーでは、色合いが変わってしまうばかりか、紙はペラペラ。伝えられる要素が何分の一、いえ、何百分の一にすらなってしまいかねません。せっかく素晴らしい絵本で、がんばって翻訳もしたのに、そんなことで魅力を損なってはもったいないですよね？　本来の魅力をお伝えできるよう、必ず現物を送ってください。

ただ、そうすると問題になるのが、「送った原書が返ってこない」場合です。もちろん、たいていの出版社さんはきちんと管理をしていますので、検討の結果手がけないとなれば返送してくださいます。ただ、中には、長年検討しているうちにそのままになってしまうケースも……。

そして原書を入手しようと思ったら絶版になっていて、何万円もする中古品しか市場になかったり、ソフトカバーしか売っていなかったり。日本では見かけませんが、単行本がしばらくして文庫化されるように、海外の絵本では紙質を落としたソフトカバーの廉価版が販売されることがあります。そうすると元々のハードカバーでの販売をしなくなってしまい、入手できなくなることもあるのです。

こういう事態を防ぐには、あらかじめ返送用の封筒などを一緒に送るのもひとつの手です。かといってそれでは、持ち込む段階から早くも断られるのを前提としているようで、気が進まないですよね……。

結局、「心配だったらあらかじめ原書を複数冊買っておく」というのがいちばんの解決策かと思います。

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※この連載では、読者の方からのご質問やご相談にお答えしていきます。こちら（私の主宰する日本読書療法学会のお問い合わせ欄になります）からご連絡いただければ、個別にお答えしていくほか、個人情報を出さない形で連載の中でご紹介していきます。リクエストもあわせて受け付けています。