till the cows come home （長い間、いつまでも）
You can talk till the cows come home, but I’m afraid I have already made up my mind.
（いつまでも話していても良いけれど、残念ながら私はもう気持ちを固めたからね。）

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2020年も間もなく終わりますね。そこで今回は来年の干支である丑、すなわちcowを使った表現をご紹介します。till the cows come homeは「長い間、いつまでも」と言う意味です。tillの代わりにuntilを使うこともできます。どちらかというと、くだけた表現です。

このフレーズの成り立ちは、まさに牛の習性を反映させたものです。牛は放っておくといつまでたっても帰ってきません。つまり、延々と待たざるを得ない状況を表しているのですね。ちなみにcowを使った他の表現ではhave a cow（非常に取り乱す、いらだつ）などがあります。

ところで十二支に出てくる「丑」は十二支の2番目に来ますよね。漢字辞典で調べたところ、方位では北北東、時刻では午前2時を指すのだそうです。「草木も眠る丑三つ時（くさきもねむるうしみつどき）」は、「夜も更けてすべてが寝静まっている」という様子を表します。

さて、2020年も残りわずかとなりました。今年も本コラムをお読みくださりありがとうございました。みなさまにとりまして2021年が幸せに満ちたものとなりますように。来年ば1月8日金曜日にアップの予定です。どうぞ良いお年を！！