make a splash　大きな評判となる

Her first novel made a splash in Japanese literary circles.

彼女の最初の小説は、日本の文学界で大きな評判となりました。

　私が初めてmake a splashというフレーズに出会ったのは、アメリカのラジオ局NPRのニュース番組においてでした。ヒラリー・クリントン元国務長官が大統領選挙に出馬するという報道です。いつ出馬宣言をするか多くの人々が注目していましたが、今回は満を持しての表明でしたね。

　make a splashのsplashは名詞で「しぶき」「水などがはねること」という意味です。ザブンと音を立てて水の中に入ればそれだけでも目立ちます。そのような様子からこのフレーズは「注目を集める」「大きな評判となる」という意味になりました。

　ところで日本語と英語を比べてみると、擬音語も異なるのがわかります。「ザブン」はsplash、「ドスン」はthump、「ガツン」のwhangなどはその一例です。日本で発行されている英字新聞には海外のマンガが掲載されていますが、そうしたマンガにも擬音語がたくさん出てきます。日本語の擬音に慣れている分、英語の活字で見ても私などはピンときません。英語の世界の奥深さに魅了されるばかりです。